Pássaros cuidado com a borboleta!!!
Qualquer pássaro que tentar devorar a nociva borboleta-monarca norte-americana vai cuspi-la imediatamente ou até mesmo vomitá-la.Pode-se encontrar uma monarca com um orifício do tamanho de um bico em sua asa -evidencias de que uma ave tentou come-la, mas foi repelida pelo gosto.As cores brilhantes das asas da monarca também agem como um sinal de alerta e os pássaros também aprendem rapidamente a evitar todas elas.
Mas não é só a monarca que se beneficia da defesa química e coloração das asas. A Limenitis archippus, mesmo não tendo nenhum parentesco,apresenta um padrão idêntico nas asa e também é evitada pelas aves.Embora totalmente inofensiva, seu mimetismo a impede de tornar-se refeição.
As monarcas transformam-se em nocivas ao comerem a planta oficial-de-sala quando ainda são lagartas.Essa planta contém elementos químicos chamados glicosídeos cardioativos que acompanham a borboleta adulta.Esses elementos são tóxicos para os vertebrados,como pássaros e lagartos,embora a concentração apresentada em cada borboleta e,conseqüentemente,a potência varia.
Somente 30% das monarcas são de fato não comestíveis.Mas enquanto tiver a lembrança de seu gosto nocivo,os pássaros vão deixa-las em paz,incluindo sua imitação a Limenitis archippus.
(figuras:logo em cima a Limenitis archippus e em baixo borboleta-monarca.)
